Dik ter Keurs: 'Voor mij waren de koeien broodwinning, maar ook hobby'

'In 1978-79 hebben we overwogen om een ligboxenstal te zetten. Jan Rietberg, de landbouwvoorlichter, zei: “Dik, zoals jij melkt, zit er brood in een ligboxenstal.” We hebben de zaak doorgelicht. Ik zeg: “Jan, ik vind het verschrikkelijk veel geld, want ik moet er totaal voor naar de bank.” Ik was penningmeester in het bestuur van de OLM in Wierden. Van het hoofdkantoor ik Zwolle hoorde ik dat ze van het mestoverschot een probleem gingen maken. Een boer uit de buurt had 1700 à 1800 varkens. De stront liep van het land rechtstreeks de sloten in. Dat soort boeren maakte de boel kapot. Ik had zelf ook teveel mest voor die zes hectare. Maar wat ik over had, gaf ik aan een bevriende akkerbouwer in de buurt. Hij had meer land dan vee.

Ik durfde die investering in een ligboxenstal dus niet aan. Ik was er niet van overtuigd dat het zich zou terugverdienen. Later zei Rietberg: “Wat ik toen gezegd heb, durf ik nu niet meer te zeggen.” Ik was blij dat hij mij dat zei. Ik ben in wezen op de rem gaan staan. Investeren deed ik niet meer. Voor het woonhuis had ik een hypotheek, de rest was alweer vrij. Ook die hypotheek hebben we geleidelijk afgelost. Toen was ik volledig eigen baas.

In de loop van de jaren zijn veel boeren uitgevallen. Zij gingen voor het grote geld. Voor de komst van het quotum was er al een regeling dat je subsidie kreeg als je niet langer melk leverde. Die koeien kregen een rood blik in de oren. Ze waren bestemd voor de slacht. Later hebben die boeren nog quotum gekregen ook! Dat was een grote fout. Bij huurboeren viel de helft van het quotum aan de grondeigenaar toe, terwijl die nooit gemolken had. Met de invoering van de superheffing zat ik bijna aan een ton melk per jaar. We moesten 23% aan melk inleveren. Ik hield een quotum over van 73.000 liter. De veestapel kromp geleidelijk aan in, want de productie per koe nam toe. De laatste jaren molk ik met acht koeien mijn quotum vol. Het laatste jaar zat ik op een gemiddelde productie van 9.996 liter, net geen 10.000 liter gemiddeld. Voor mij waren de koeien broodwinning, maar ook hobby. Ik heb ooit 1,04 gulden per liter gebeurd door mijn goede gehaltes.'